De l'inégalité parmi les sociétés
Pourquoi la richesse, la puissance militaire, la technologie et l'organisation politique se sont-elles développées de façon si inégale entre les sociétés humaines ? Le modèle de Diamond met en avant la géographie, le climat, la production alimentaire, les plantes et animaux domesticables, l'exposition aux maladies, la densité de population, l'orientation des continents et la diffusion des techniques. Il fournit aussi un correctif aux explications raciales de la conquête : des résultats civilisationnels différents n'exigent pas des différences d'intelligence ou de valeur humaine.
Des critiques lui reprochent un déterminisme environnemental et l'effacement de l'action humaine et des décisions autochtones. Lisez cette critique en même temps que le livre, pas après. Une grande théorie persuasive instruit le plus quand on apprend aussi où elle va trop loin.